Les ordonnances du Docteur Socrates

Les deux erreurs de CC

2012-04-23T15:29:08+02:00

En ce lundi matin 23 avril, le FC Sion se retrouve sans entraîneur. Et même si la rumeur semble vouloir expliquer la démission de Laurent Roussey par de tenaces querelles de vestiaire, il apparaît évident que le technicien français ne supportait plus l’impasse juridique dans laquelle le club s’était empêtré. Coach exemplaire et victorieux, Laurent Roussey a jeté l’éponge, dégoûté par une situation qui a annihilé tous ses succès de la saison (2e place en Super League, qualification en Europa League) et sans cesse remis en cause les certitudes glanées sur le terrain de jeu.

Face à ce méchant coup d’arrêt, je me dis qu’il est peut-être temps de jeter un regard global sur une saga qui allonge nos journées et occupe nos nuits depuis presque dix mois. Après un petit passage au rayon archives, il me semble que le FC Sion a commis deux erreurs lourdes de conséquences. Je vous les livre à la manière d'un juriste; stigmate de mes trop longues heures passées en leur charmante mais très rationnelle compagnie.

PRÉAMBULE: Lors de son expédition au Caire en février 2008, Christian Constantin a tenté un pari flirtant avec les lois du mercato (pratique élevée au rang de dogme par l'ensemble de la profession). Tant sportivement que financièrement, on peut raisonnablement dire aujourd'hui qu'il l'a perdu. A-t-il commis une erreur? Oui. Celle de rentrer du Caire sans document écrit. Est-il le seul coupable? Impossible de répondre puisque la question de la responsabilité des dirigeants égyptiens et les raisons de leur brutal changement de position n'ont jamais fait l'objet d'une investigation fouillée.

ERREUR No 1 Avant d'enchaîner les "grands coups juridiques", le FC Sion a commis une faute d'appréciation et de goût. Celle de limiter sa première action devant le TAS à l'appréciation d'un vice de forme de la FIFA: la fameuse confusion Olympique des Alpes SA vs FC Sion Association. Cette tactique assez mesquine a eu pour effets de 1. Vexer ad eternam la FIFA. 2. Empêcher un vrai jugement au fond sur l'attitude des parties lors du transfert d'El Hadary (voir préambule) qui aurait peut-être évité que la situation s'envenime de la sorte.

ERREUR No 2. En réaction aux 36 points que lui a retirés l'ASF le 30 décembre dernier, le club valaisan (ou plutôt Christian Constantin tout seul) a décidé de saisir la justice bernoise mais de se passer du recours au TAS. L’erreur de trop. En effet, une action devant le Tribunal arbitral du sport présentait alors au moins trois avantages (elle pouvait tout à fait se combiner à l'action devant la justice civile).
Premièrement, l'action au TAS était quasi gagnée d'avance tant la décision de l'ASF - non statutaire et imposée sous la contrainte - relève de l'arbitraire pur (retrait de points non acquis, mélange de compétitions).
Deuxièmement, si le TAS donnait tout de même raison à l'ASF, le FC Sion aurait obtenu sur la place publique une preuve grossière de l'indépendance douteuse du Tribunal de Béthusy. En somme, cette sanction surréaliste représentait l'occasion rêvée pour le FC Sion de tordre le cou (ou de prouver) la théorie du complot à laquelle il s'accroche tant.
Enfin troisièmement, un arbitrage intermédiaire qui aurait vu le TAS réduire la sanction à 12 points mais lui ajouter les 13 points en jeu dans les actions menées par Lucerne, Thoune et le LS, aurait débouché sur un gain de points - certes modeste - dans la course au maintien aujourd’hui si compromise par le réveil du Lausanne-Sport.

Deux erreurs en quatre ans, c’est finalement peu. Mais lorsqu’on veut défier une autorité plénipotentiaire, il convient d’être parfait. Sion le paie aujourd’hui avec un beau gâchis sportif qu'une victoire juridique - tout à fait probable - dans deux ou trois ans ne viendrait pas réparer.

Mathieu Aeschmann
Secrétaire de l'au-delà (en son nom et en cachette du Docteur)

Swanselona et les fantômes d'Anfield

2012-04-02T17:58:22+02:00

Même par la fenêtre du petit écran, il fait bon dédier son dimanche à la ferveur originelle qui entoure les pelouses anglaises. Cette ballade printanière emmenait hier le scrutateur de Saint-James Park à White Hart Lane, d’un classique du Nord gorgé de valeurs ouvrières vers les arabesques presque latines de deux séduisants «sudistes» que tout sépare. Quatre heures de football pour un constat rassurant: l’aura ne remplacera jamais durablement les idées.

L’aura, c’est celle sérieusement entamée de Kenny Dalglish. Le vieil homme est une légende. En short ou au tableau noir, il a porté Liverpool vers ses plus grands succès au point d’en incarner les valeurs à travers les âges. Or si son palmarès mérite une statue, le jeu qu’il propose depuis un an à la tête des Reds provoque des maux de tête. Eclipsée dimanche par un Newcastle plus cohérent que génial, son équipe a erré comme souvent cette saison, cherchant un style, un leader et des convictions.
«Nous perdons certains matches car nous voulons absolument imposer notre beau jeu», expliquait l'Ecossais y a huit jours. Stupeur et étranglement. King Kenny distingue-t-il encore ces longs ballons balancés vers l’énigme Andrew Carroll? A-t-il seulement remarqué que la «qualité technique» de sa charnière Skrtel-Agger empêchait tout projet de relance soignée? Osons l’hypothèse que Dalglish jacasse pour mieux dissimuler son désarroi et faire oublier les quelques 180 millions (Suarez, Carroll, Adam, Henderson, Downing) investis depuis quinze mois. Car sinon, il sera temps d’envisager la sénilité.

Après les rafraîchissements de rigueur, cap sur le nord de Londres afin de mettre à l’épreuve les idées fixes d’une tribu d’irréductibles Gallois. Impertinent et joueur, le Swansea FC n’envisage le football qu’avec le ballon. Qu’importe un budget dérisoire, les Cygnes imposent leur dogme de la passe face à n’importe quel adversaire (L’Equipe Mag les plaçait au 5e rang des équipes réalisant le plus de passes par match en Europe).
Comment diable ces étonnants Gallois allaient-ils s’en sortir pour confisquer le ballon aux artistes Modric, Bale ou van der Vaart? Réponse, en étirant une invraisemblable passe à dix aux quatre coins du terrain. Certes, les Spurs remportèrent l’enjeu grâce aux talents conjugués de van der Vaart et d’Adebayor (3-1). Mais le promu porta davantage le ballon, frappa sur le poteau et infligea un premier quart d’heure dantesque à des Londoniens réduits à courir après une sphère devenue insaisissable (70% de possession).

Initiée en 2006 et depuis la 4e division (!) par Roberto Martinez (aujourd’hui à Wigan), cette révolution par le jeu est assumée cette saison par Brendan Rodgers. Il y a encore cinq ans, le Nord Irlandais entraînait les juniors de Chelsea lorsqu’un certain José Mourinho fit des pieds et des mains pour lui confier la réserve. Aujourd’hui, l’homme a transformé une escouade de sans-grade - qui connaissait les Caulkner, Williams, Sigurdsson and Co.? – en un collectif envié de tous. Et si Kenny Dlaglish passait son été en stage dans le Pays de Galles?

Avec la bénédiction du Docteur, son secrétaire de l'au-delà
Mathieu Aeschmann

Vers une disputatio autour du cas Inler

2012-03-05T13:44:27+01:00

Stade de Suisse, mercredi 29 février. Le troisième ballon égaré par Gökhan Inler en moins d’une demi-heure déclenche l’ire de la tribune de presse. «Encore lui! Ce type est surévalué», risque un collègue courroucé. Si la mi-temps finit par calmer esprits et ardeurs, elle ne suffit pas à dissiper les doutes. Un autre confrère: «comment le même joueur peut-il briller avec Naples en Ligue des champions et si peu peser sur le jeu de l’équipe Suisse?»

Quelques pistes de réflexions en vrac sur ce qui semble tourner au débat d’intérêt général.

Le SSC Napoli de Walter Mazzarri pratique un football que très peu de clubs en Europe assument (comme par hasard l’Udinese de Guidolin, ex-club d’Inler, en fait partie). Avec trois défenseurs axiaux, deux joueurs de couloirs et un trident offensif libre de ses mouvements, le 3-4-3 de Mazzarri prend énormément de risques. Mieux, il impose à ses attaquants de sans cesse dévorer l’espace afin d’étirer les «sacro-saints» blocs équipes. En un mot, Mazzarri cherche le déséquilibre et l’espace lorsque l’immense majorité des coaches européens ne jure que par l’équilibre et la compacité.

Quel est maintenant le rôle joué par Gökhan Inler au cœur de ce dispositif? Avec l’aide de l’infatigable Gargano, le capitaine de l’équipe de Suisse reçoit pour mission de colmater les brèches et de rétablir ces équilibres perpétuellement malmenés. Au beau milieu d’une équipe souvent étirée, le «lion» Inler court beaucoup, oriente et calme le jeu lorsque le replacement de ses coéquipiers laisse à désirer. Une tâche taillée à la mesure des qualités du Soleurois: volume physique, âpreté dans les duels et jeu long des deux pieds.

Quel est à présent le cahier des charges qu’Ottmar Hitzfeld confie à son capitaine sous le maillot à croix blanche? En compagnie de Blerim Dzemaili, il est celui qui doit insuffler les changements de rythmes et orienter les attaques. Une mission qui, dans le 4-2-3-1 actuel, passe nécessairement par du jeu court en triangle soit dans l’axe avec Xhaka et Dzemaili, soit sur les côtés avec les duos Shaqiri-Lichtsteiner ou Rodriguez-Frei (dernièrement). Confronté à cette exigence, Gökhan Inler prend ses responsabilités mais démontre, match après match, ses limites dans les petits espaces. Et comme l’équipe de Suisse ne possède pas d’attaquants capables de faire briller son jeu long à la manière de Lavezzi ou Cavani, son capitaine apparaît parfois bien pâle.

Ottmar Hitzfeld doit-il dès lors changer de dispositif pour utiliser au mieux les qualités du Napolitain? C’est possible.

Certains prônent une inversion des rôles avec Granit Xhaka. D’autres souhaiteraient voir Inler évoluer seul devant la défense. Enfin la possibilité d’un retour au 4-4-2 esquisserait les contours d’une alliance Xhaka-Inler où les rôles seraient mieux définis. Au premier le jeu court et en déviation, au second le combat et les orientations longues.

La disputatio est lancée. J’attends vos contributions.

Avec la bénédiction du Docteur, son secrétaire dévoué
Mathieu Aeschmann

Nicolas Anelka, ce coupable idéal

2012-02-21T11:49:25+01:00

Parmi ces rituels rassurants de notre quotidien, il existe des rendez-vous rares qui invitent à l’évasion sans brusquer. Qui proposent sans imposer. Deux chroniques publiées régulièrement dans l’Equipe appartiennent à cette seconde catégorie. Il y a l’instantané rond et subtil que Didier Braun loge quotidiennement dans sa « lucarne ». Et puis l’envolée du mardi de Vincent Duluc, riche de ses multiples perspectives, toujours délicieusement alambiquées.

Cette semaine, le chef de la rubrique football s’attarde sur la personnalité de Nicolas Anelka. Il se sert du documentaire de Canal +, l’Entrée des Trappistes, pour tenter de pénétrer la psyché de l’insaisissable Nico. On plonge dans un flash-back au cœur d’une conversation avec ses contemporains Jamel Debbouze et Omar Sy, lorsque l’attaquant des Shanghai Shenhua pointe du doigt la soirée qui a tout changé.

Fascinante surprise, le point de rupture – qui conduira à la catastrophe de Krysna – est en réalité un soir de victoire. Mieux un soir de triomphe personnel. Ce 14 novembre 2010, Nicolas Anelka inscrit le seul but d’un succès capital à Dublin en barrage-aller de la Coupe du Monde. « J’avais le sentiment d’avoir fait quelque chose de bien pour mon pays (…) Et non, ce n’était pas assez. Les mecs, la presse, n’avaient pas envie que ce soit moi. A partir de ce moment, je me suis dit rien à foutre. »

Quel crime a donc commis Nicolas Anelka dans la nuit irlandaise ? Il tient en un mot : « dézoner ». Seul attaquant nominal de l’équipe, le joueur de Chelsea n’avait alors cessé d’aller rechercher le ballon loin au cœur de son milieu de terrain. « Caprice d’enfant gâté », « ingérable tactiquement », s’était sentie obligée de railler la presse spécialisée, trop contente de prendre cette attitude comme preuve irréfutable de l’absence de gestion de Raymond Domenech. Facile. Trop facile.

Or un coup d’œil rétrospectif sur cette fameuse rencontre, montre tel un miroir grossissant les lacunes que l’équipe de France affichera jusqu’à son implosion. Jeu stéréotypé, incapacité à s’infiltrer dans les intervalles et rythme monotone. Un seul journaliste a-t-il envisagé ce soir-là que Nicolas Anelka avait « dézoné » pour créer cette étincelle introuvable, pour bouger les lignes et provoquer le décalage ? Non. Car dans l’imaginaire collectif Nicolas Anelka n’est pas capable de penser à autre chose qu’à lui. Il n’est pas Didier Deschamps et ne sait pas « penser collectif ». Ne pas avoir envisagé cette lecture me choque. Elle confine à la faute professionnelle, pire, au délit de sale gueule.

Pour le Docteur, son secrétaire de l'au-delà
Mathieu Aeschmann

Messi ou le dilemme de l'admirateur

2012-01-11T12:45:41+01:00

Observer Lionel Messi à l'oeuvre est un régal. Le genre de bonheur simple qui transcende les présupposés tactiques et réconcilierait presque les dogmes partisans. Quand le talent s'incarne avec une telle évidence, il laisse bouche bée. Unifiant dans un silence admiratif le peuple des suiveurs.

Pourtant lundi soir, l'image de "la puce" présentant son troisième Ballon d'or à l'aréopage cravaté du football mondial suscita en moi un dilemme, capable de se transformer en débat de chiffonniers. Pour devenir un jour le "plus grand de tous les temps", Lionel Messi doit-il rester ou partir? Autrement dit, pour être admiré au plus près de ses extraordinaires aptitudes, le soliste de Rosario doit-il à jamais s'inscrire dans le collectif hors norme du FC Barcelone? Ou au contraire, prouver qu'il est capable de transcender le jeu de n'importe quel autre grand d'Europe?

La première hypothèse promet un déluge d'actions aux confins de la complicité. Enfant de la Masia, Lionel Messi est l'ornement au sommet d'une cathédrale érigée avec patience et savoir-faire. Il est le sublime rendu unique par la beauté qui l'entoure. Or à 24 ans, l'Argentin peut encore faire chanter le Camp Nou pendant presque une décennie. Thiago Alcantara aura alors remplacé Xavi. Et les accélérations de Victor Sanchez ou de Neymar auront eu raison des vieilles jambes de Don Andrés. Mais peu importe. Puisque les artistes passent et le tour de magie demeure.

La seconde anticipation privilégie l'expression individuelle, la logique économique et le risque. A priori moins romantique, elle se pare cependant d'un double argument ravageur. D'abord celui du doute, sournois et persistant, qu'il s'agit de lever. Et si Lionel Messi n'avait pas Xavi et Iniesta derrière lui? Brillerait-il autant ou se noierait-il dans trop de dribbles inutiles comme avec sa sélection Albiceleste? Ensuite celui fantasmatique du talent universel. Leo pourrait-il amener Rafael van der Vaart et Luka Modric sur le podium du Ballon d'or s'il jouait à Tottenham? Arsène Wenger et ses gamins gagneraient-ils enfin la Ligue des champions avec l'extraterrestre derrière Robin van Persie?

Avouez que ces fantasmes sont presque aussi attirants qu'un Messi à vie en blaugrana.

Pour le Docteur, son secrétaire de l'au-delà
Mathieu Aeschmann

La mort d'une utopie

2011-12-06T12:40:50+01:00

Le Docteur s'en est allé dimanche matin, finalement emporté par les djinns des nuits paulistes. Forcément injuste et précipitée, sa révérence plonge le peuple des footballeurs dans une interminable saudade. Celle qui célèbre un Âge d'or à jamais disparu. Une utopie envolée pour toujours.

Car Socrates était une utopie.

D'abord celle du footballeur absolu. Un capitaine, un guide. Au service de ses partenaires et, surtout du ballon. Véritable tour de contrôle et d'élégance, Socrates possédait la nonchalance seigneuriale de ceux qui aiment offrir. Il était ce numéro 8 floqué dans son dos. Le gardien du tempo et des équilibres. Ce compagnon d'ivresse des créateurs lorsque les une-deux endiablés enchantaient les foules. Mais aussi le frère de labeur des lignes arrières et de son compère Falcao quand la créativité carioca prenait des faux airs d'anarchie.

Socrates incarnait également l'utopie d'un football total, trop beau pour se soumettre au diktat du résultat. La Seleção de Tele Santana (82-86) dont il porta fièrement le brassard partage avec la Hollande des seventies et la Hongrie de Puskás le titre sublime de "meilleure équipe de tous les temps à n'avoir rien gagné". Au milieu des Junior, Serginho, Zico, Eder, Falcao ou Cerezo, Socrates régalait. «Il ne faut pas jouer pour gagner mais pour que l'on ne t'oublie pas», déclara-t-il un jour comme une évidence. Quiconque s'est fait ensorceler par cette équipe du Brésil aux cuissettes moulées, n'oubliera jamais son bonheur (voir vidéo ci-dessous). Quiconque l'a vu attaquer sans relâche ce 5 juillet 1982 alors qu'un match nul lui assurait les demi-finales, pleure encore aujourd'hui l'insolente réussite de Paolo Rossi.

Enfin le "Docteur Socrates" portait haut l'utopie d'un sport-citoyen. Pédiatre, humaniste, révolutionnaire, il réunissait en lui le joueur "fuoriclasse" et l'homme de valeurs au service de la collectivité. Rêvant d'un socialisme parfait au cœur de la dictature militaire, Socrates avait instauré "la démocratie corinthiane", système d'autogestion inédit qui faisait reposer toutes les décisions du club sur la concertation de ses salariés. Depuis quelques années, les dérives autocrates du football moderne l'avaient plongé dans une nostalgie sans retour.

Plus que son Docteur adoré, le monde du ballon a perdu dimanche matin un remède, le remède. L'utopie d'un autre football.

Son secrétaire dévasté
Mathieu Aeschmann

VIDEO: Brazil 1982 - A tribute to the art of football

Bielsa, Guardiola et Jim Jarmusch

2011-11-07T15:11:47+01:00

Plongée sous le déluge, la cathédrale de San Mamés a réuni dimanche soir l’apôtre absolu du beau jeu et son disciple le plus talentueux. Marcelo Bielsa retrouvait Pep Guardiola, cinq ans après une rencontre quasi-mystique à Maximo Paz, dans la province de Santa Fe. Ce jour lointain d’automne 2006, l’ancien régulateur du Barça n’est que l’embryon d’un entraîneur. Il a humblement traversé le globe pour tester ses intuitions auprès de ses pères spirituels. Après Angel Cappa, Ricardo La Volpe ou César Luis Menotti, Pep se retrouve enfin face à «l’ermite fou», ce technicien nourri d’absolu à qui il voue une admiration sans bornes.

Relaté dans un article exceptionnel du magazine SoFoot*, l’entretien dure une douzaine d’heures autour d’un asado. Guardiola confie son respect infini au 3-4-3 qui condamna l’Argentine de Bielsa en 2002. Les deux hommes visionnent des phases de jeu, débattent puis s’accordent sur «le modèle Van Gaal». Soudain Bielsa interpelle le jeunot: «Pourquoi, vous qui connaissez toute la saleté qui entoure le milieu du football, le haut degré de malhonnêteté de certaines personnes, vous tenez tant à y revenir et vous mettre à entraîner? Vous aimez donc tant ce sang?» Et Guardiola de répondre: «J’ai besoin de ce sang.»

Qu’ont bien pu se dire Bielsa et Guardiola dans les coursives de San Mamés? Oppressés par la horde des micros, électrisés par cette égalisation inespérée de Lionel Messi (2-2), ont-ils pris le temps d’évoquer Maximo Paz? Il me plaît ce matin d’imaginer ces deux esprits rebelles fausser compagnie à leurs couleurs pour s’accouder au zinc d’un café d’Otxarkoaga. J’imagine Bielsa et Guardiola – à moins que ce ne soit Tom Waits et Iggy Pop – pour une de ces nuits hors du temps où seules les digressions ont du sens. C’est beau un schéma tactique quand il se noie dans les volutes de fumée.

*Devenir Pep Guardiola par F. Losada, J. Prieto Santos et A. Furlone, SoFoot no 89, septembre 2011.

Pour le Docteur, son dévoué secrétaire
Mathieu Aeschmann